軟木塞的制作方法

　　軟木塞素有葡萄酒守護神的美譽，它富有彈性，可以很好地密封瓶口，又不完全隔絕空氣，有利于瓶中的葡萄酒慢慢成熟。隨著科技的發展，人們研制出了新型瓶塞，新型瓶塞不僅價格便宜、沒污染，還更便于生產化。不過，由于新型瓶塞過于封閉，所以只適合那些很快就飲用掉的葡萄酒，精品葡萄酒還是要用軟木塞。那么，軟木塞到底是怎樣制成呢？
　　軟木塞由栓皮櫟的樹皮制成。栓皮櫟屬于櫟木類落葉喬木，是生長在地中海西部某些地區的一種生長緩慢、終年常綠的橡木。栓皮櫟有兩層樹皮，內層樹皮具有生命力，而外層樹皮可以剝除，不會影響樹木的生存。五月下旬是收割的季節，由工人從同一棵樹上砍下大塊樹皮，然后把剝下來的樹皮堆疊在一起，放置六個月，讓樹皮經歷風吹日曬、去除水分、蒸煮消毒、風干等工藝程序后，把樹皮放到干凈的蒸汽鍋中蒸半個小時到一個小時。蒸的時候還要在樹皮上加重壓，使彎曲的樹皮變得平整。有的廠家為了方便加工還要進行雙蒸。隨后要把樹皮放在濕熱的密閉環境中半個月左右，使樹皮有一定的濕度。
　　不同的木板會被分成不同等級，之后再進一步被切成小塊，其中較好的橡木可以直接壓成天然軟木塞，剩下的用來制成技術軟木塞。